Enfermedad terminal y planificación anticipada entre España y el Reino Unido: guía oficial en 5 pasos

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   Coordinar los cuidados paliativos en España y la cobertura sanitaria con el Reino Unido

   En España, la atención paliativa se presta gratuitamente dentro del Sistema Nacional de Salud a través de las unidades hospitalarias de cuidados paliativos y de los Equipos de Soporte de Atención Domiciliaria (ESAD), activados mediante derivación del médico de atención primaria o del especialista hospitalario de su comunidad autónoma. La Sociedad Española de Cuidados Paliativos (teléfono +34 659 694 706, correo [email protected]) mantiene el directorio actualizado de unidades y recursos paliativos disponibles en cada provincia [1].

   Si su familiar es pensionista británico residente en España y tiene registrado el formulario S1 ante el Instituto Nacional de la Seguridad Social (INSS), recibe asistencia sanitaria pública española en las mismas condiciones que un asegurado local y conserva además el derecho a recibir atención del NHS en visitas temporales al Reino Unido [2]. Para estancias temporales en España se utiliza la tarjeta sanitaria UK GHIC o UK EHIC, mientras que los tratamientos programados específicos requieren autorización previa mediante el formulario S2 gestionado ante NHS Overseas Healthcare Services (teléfono +44 191 218 1999) [2][3]. Si se valora un traslado hacia un hospice o centro del NHS en el Reino Unido, es indispensable solicitar con antelación el alta para volar (Fit-to-fly) o coordinar transporte sanitario medicalizado y transferir el historial clínico traducido con las pautas de analgesia y control de síntomas [2][3].

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   Formalizar el documento de instrucciones previas en España y la directiva médica en el Reino Unido

   Para que las decisiones sobre tratamientos de soporte vital, sedación paliativa y cuidados al final de la vida sean jurídicamente vinculantes para los equipos médicos en España, la persona enferma - mientras conserve plena capacidad de obrar - debe otorgar el Documento de Instrucciones Previas (denominado Voluntades Anticipadas o Testamento Vital según la comunidad autónoma) conforme a la Ley 41/2002 [4]. Según la normativa autonómica aplicable, puede formalizarse ante notario, ante personal funcionario del registro autonómico o ante tres testigos mayores de edad (dos de ellos sin relación de parentesco hasta segundo grado ni vínculo patrimonial), y debe inscribirse en el registro autonómico correspondiente para su incorporación al Registro Nacional de Instrucciones Previas (RNIP) del Ministerio de Sanidad, accesible desde cualquier hospital del Sistema Nacional de Salud [4].

   En este documento conviene designar expresamente a una persona representante (representante sanitario) que actúe como interlocutora ante el equipo médico si el paciente pierde la capacidad de expresar su voluntad [4]. Si existe la posibilidad de recibir asistencia médica en el Reino Unido, conviene suscribir en paralelo una Advance Decision to Refuse Treatment (ADRT o Living Will) conforme a la Mental Capacity Act 2005 en Inglaterra y Gales (o una Advance Directive en Escocia), así como un plan clínico de recomendaciones de emergencia (ReSPECT), entregando copias al médico de cabecera (GP) y a los familiares directos.

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   Otorgar poderes preventivos en España y el Lasting Power of Attorney en el Reino Unido

   Un poder otorgado en el Reino Unido no permite operar de forma automática ante bancos, notarías o administraciones españolas sin trámites de apostilla de La Haya, traducción jurada y verificación de equivalencia funcional, y lo mismo ocurre a la inversa. Por ello, es fundamental otorgar instrumentos separados en cada país mientras la persona enferma conserve su capacidad cognitiva [5][6].

   En España, debe acudirse a una notaría a través del Consejo General del Notariado para firmar en escritura pública un Poder Preventivo (o un Poder General con cláusula de subsistencia en caso de incapacidad), facultando a la persona apoderada para administrar cuentas bancarias, pensiones, suministros, trámites tributarios y bienes inmuebles en territorio español sin necesidad de acudir a un procedimiento judicial de provisión de medidas de apoyo [5]. Si la persona enferma no puede desplazarse por motivos médicos, el notario puede acudir al domicilio o al centro hospitalario para autorizar la escritura [5]. En el Reino Unido, debe tramitarse y registrarse ante la Office of the Public Guardian (teléfono +44 203 518 9639, correo [email protected]) un Lasting Power of Attorney (LPA) en sus dos modalidades - Property and Financial Affairs para cuentas y bienes británicos, y Health and Welfare para decisiones sociosanitarias en Inglaterra y Gales - (o un Continuing and Welfare Power of Attorney ante la Office of the Public Guardian en Escocia) [6].

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   Solicitar la valoración urgente de dependencia y las prestaciones británicas por enfermedad terminal

   Para activar ayudas de cuidado domiciliario, teleasistencia, centro de día o prestación económica para cuidados en el entorno familiar en España, debe presentarse la solicitud de reconocimiento de grado de dependencia en el marco del Sistema para la Autonomía y Atención a la Dependencia (SAAD, Ley 39/2006), coordinado por el Instituto de Mayores y Servicios Sociales (teléfono +34 912 667 713) y gestionado por los servicios sociales de la comunidad autónoma o del ayuntamiento de residencia [7]. Aportando un informe médico paliativo que acredite el pronóstico grave o el deterioro funcional acelerado, los trabajadores sociales del centro de salud o del hospital pueden instar el trámite de urgencia o emergencia social disponible en la comunidad autónoma [7].

   En paralelo, si su familiar tiene vínculos de seguridad social con el Reino Unido y el pronóstico médico estimado es de 12 meses o menos, el Department for Work and Pensions (DWP) aplica el procedimiento acelerado Special Rules for End of Life mediante el formulario clínico SR1 [8]. Los pensionistas o asegurados británicos residentes en España amparados por las normas de coordinación de seguridad social pueden consultar y tramitar la exportación de prestaciones como Attendance Allowance o el componente de vida diaria de Personal Independence Payment (PIP) ante el International Pension Centre y el equipo de exportación del DWP (teléfono +44 191 218 7777) [8][9].

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   Ordenar los testamentos bajo el Reglamento Europeo de Sucesiones y las disposiciones finales

   Cuando existen bienes en España y en el Reino Unido, resulta aconsejable otorgar un Testamento Abierto Notarial en España limitado al patrimonio situado en territorio español y coordinado con un Will británico para los bienes situados en el Reino Unido, cuidando que ninguno de los dos documentos revoque de forma involuntaria al otro [5][10]. El testamento otorgado ante notario español queda inscrito de oficio en el Registro General de Actos de Última Voluntad del Ministerio de Justicia, lo que evita el largo proceso y coste de legalizar y traducir un Grant of Probate británico para adjudicar inmuebles o desbloquear cuentas en España [10].

   Para ciudadanos británicos residentes en España, el Reglamento (UE) n.º 650/2012 aplica por defecto la ley del país de residencia habitual a la sucesión, salvo que el testador realice expresamente en su testamento una elección de ley nacional (professio iuris) a favor del derecho inglés, galés, escocés o norirlandés, lo que permite conservar la libertad de testar propia del derecho británico frente al sistema español de legítimas forzosas [5]. Finalmente, conviene dejar por escrito las preferencias sobre inhumación o cremación en España o eventual repatriación al Reino Unido y reunir las pólizas de seguro de decesos o de vida en ambos países [10].

Autoridades oficiales y contactos verificados

Fuentes oficiales verificadas por Clarvia

1. [1]
   Directorio y contacto de cuidados paliativos en España — Sociedad Española de Cuidados Paliativos (SECPAL)
2. [2]
   Healthcare for UK nationals visiting and living in Spain (S1, GHIC and S2) — GOV.UK
3. [3]
   Contact Overseas Healthcare Services — NHS Business Services Authority (NHSBSA)
4. [4]
   Registro Nacional de Instrucciones Previas (RNIP) — Ministerio de Sanidad
5. [5]
   En qué consisten los poderes preventivos y qué permiten — Consejo General del Notariado
6. [6]
   Make, register or end a lasting power of attorney — GOV.UK / Office of the Public Guardian
7. [7]
   Sistema para la Autonomía y Atención a la Dependencia (SAAD) — Instituto de Mayores y Servicios Sociales (IMSERSO)
8. [8]
   Claiming benefits if you have 12 months or less to live (Special Rules for End of Life - SR1) — GOV.UK / Department for Work and Pensions
9. [9]
   Claiming disability and carers benefits abroad — GOV.UK / International Pension Centre
10. [10]
    Registro General de Actos de Última Voluntad — Ministerio de Justicia