Was tun im Todesfall in Deutschland: Offizielle 5-Schritte-Checkliste

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   Ärztliche Leichenschau und Ausstellung der Todesbescheinigung

   Vor jeder Überführung oder Bestattung muss der Tod ärztlich festgestellt und durch die äußere Leichenschau eine amtliche Todesbescheinigung (Totenschein) ausgestellt werden [1][2]:

   • Tod im Krankenhaus, Hospiz oder Pflegeheim: Die behandelnde Ärztin oder der diensthabende Arzt der Einrichtung führt die Leichenschau vor Ort durch, stellt die Todesbescheinigung (vertraulicher und nicht-vertraulicher Teil) aus und veranlasst die vorübergehende Versorgung im hauseigenen Kühlraum [1][2].
   • Natürlicher Tod zu Hause: Verständigen Sie umgehend die Hausarztpraxis der verstorbenen Person oder außerhalb der Sprechzeiten den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter der bundesweiten Rufnummer 116 117 (bzw. den Rettungsdienst unter 112), damit eine Ärztin oder ein Arzt die Leichenschau vornimmt und die Todesbescheinigung ausstellt [2]. Halten Sie den Personalausweis der verstorbenen Person bereit.
   • Ungeklärte oder nicht natürliche Todesursache bzw. Tod im öffentlichen Raum: Bescheinigt die Ärztin oder der Arzt eine ungeklärte oder nicht natürliche Todesart (etwa nach einem Unfall oder plötzlichen Tod), wird automatisch die Polizei (Notruf 110 oder 112) hinzugezogen. Die Staatsanwaltschaft prüft den Todesfall und muss den Leichnam erst schriftlich zur Bestattung (insbesondere vor einer Feuerbestattung) freigeben [2].
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   Bestattungsvorsorge prüfen und ein Bestattungsunternehmen beauftragen

   Prüfen Sie zunächst in den Unterlagen der verstorbenen Person, ob bereits ein Bestattungsvorsorgevertrag, eine Sterbegeldversicherung oder eine schriftliche Bestattungsverfügung vorliegt:

   • Beauftragung eines Bestattungsinstituts: Ein qualifiziertes Bestattungsunternehmen finden Sie über den Berufsverband (Bundesverband Deutscher Bestatter e.V., Telefon +49 211 16008-10) [2]. Das beauftragte Bestattungsunternehmen übernimmt die Abholung und Überführung in die Leichenhalle (je nach Landesbestattungsgesetz oft innerhalb von 24 bis 36 Stunden nach Eintritt des Todes), die Organisation der Erd-, Feuer- oder Seebestattung unter Beachtung des gesetzlichen Friedhofszwangs sowie auf Wunsch die Behördengänge [2].
   • Bestattungsfristen der Bundesländer: Die Fristen für die Beisetzung richten sich nach dem jeweiligen Landesbestattungsgesetz des Sterbeortes (in der Regel frühestens 48 Stunden nach dem Tod und bei einer Erdbestattung meist innerhalb von 4 bis 10 Tagen; vor einer Kremation findet im Krematorium eine gesetzlich vorgeschriebene zweite Amtsarztleichenschau statt) [2].
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   Sterbefall beim Standesamt anzeigen und Sterbeurkunden beantragen

   Nach § 28 des Personenstandsgesetzes (PStG) muss ein Sterbefall spätestens am dritten auf den Tod folgenden Werktag (wobei der Samstag fristenrechtlich als Werktag zählt) beim zuständigen Standesamt des Sterbeortes angezeigt werden [1]:

   • Wer die Anzeige erstattet: Bei einem Tod im Krankenhaus oder Pflegeheim ist der Träger der Einrichtung gesetzlich zur schriftlichen Anzeige beim Standesamt verpflichtet; bei einem Sterbefall zu Hause übernimmt in der Praxis fast immer das von Ihnen beauftragte Bestattungsunternehmen die fristgerechte Meldung [1][2].
   • Erforderliche Unterlagen und Urkunden: Dem Standesamt sind die ärztliche Todesbescheinigung, der Personalausweis, die Geburtsurkunde sowie je nach Familienstand die Eheurkunde oder Lebenspartnerschaftsurkunde (und gegebenenfalls ein rechtskräftiges Scheidungsurteil oder die Sterbeurkunde eines vorverstorbenen Ehepartners) vorzulegen [1][2]. Das Standesamt stellt die Sterbeurkunde, den Bestattungsschein für die Friedhofsverwaltung, kostenfreie Ausfertigungen für Sozialversicherungsträger sowie bei Auslandsbezug einen mehrsprachigen Auszug auf Formblatt C (nach dem Wiener CIEC-Übereinkommen von 1976) aus [1][2]. Das Standesamt informiert automatisch das Meldeamt, das Finanzamt und das Nachlassgericht, kündigt jedoch keine privaten Verträge oder Bankkonten.
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   Sterbevierteljahr, Hinterbliebenenrenten und Krankenversicherung regeln

   Gesetzliche Renten- und Krankenversicherungsansprüche werden nicht automatisch ausgezahlt, sondern müssen mit den standesamtlichen Sterbeurkunden beantragt werden:

   • Vorschuss für das Sterbevierteljahr (innerhalb von 30 Tagen): Bezog die verstorbene Person bereits eine gesetzliche Alters- oder Erwerbsminderungsrente, kann der überlebende Ehegatte oder eingetragene Lebenspartner innerhalb von 30 Tagen nach dem Todestag über die Zahlstelle (Renten Service der Deutschen Post) oder das beauftragte Bestattungsunternehmen einen Vorschuss in Höhe des Dreifachen der letzten Monatsrente für das sogenannte Sterbevierteljahr beantragen [3][4][5].
   • Hinterbliebenenrente (Witwen-, Witwer- und Waisenrente): Den regulären Antrag auf kleine oder große Witwen-/Witwerrente (Formular R0500) oder Waisenrente stellen Berechtigte direkt beim zuständigen Rentenversicherungsträger (Deutsche Rentenversicherung, kostenfreie Servicenummer 0800 1000 4800), idealerweise innerhalb von 12 Kalendermonaten, da die Rente maximal ein Jahr rückwirkend gezahlt wird [3][4].
   • Gesetzliche Krankenversicherung (GKV): Informieren Sie die Krankenkasse der verstorbenen Person unter Vorlage der Sterbeurkunde, um die Mitgliedschaft zu beenden und gegebenenfalls die Weiterführung einer bestehenden Familienversicherung für Hinterbliebene zu klären [2].
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   Nachlassgericht, Erbschein, Banken und Finanzamt

   Für die Abwicklung des Nachlasses, der Bankkonten und der Steuererklärungen gelten folgende Zuständigkeiten:

   • Testamentsablieferung und Nachlassgericht: Wer ein handschriftliches Testament der verstorbenen Person auffindet, ist gesetzlich verpflichtet (§ 2259 BGB), dieses unverzüglich im Original beim zuständigen Nachlassgericht (Abteilung des Amtsgerichts am letzten gewöhnlichen Aufenthaltsort der verstorbenen Person) abzuliefern [6]. Notarielle oder amtlich verwahrte Verfügungen ermittelt das elektronische Register der Bundesnotarkammer (Zentrales Testamentsregister, kostenfreie Hotline 0800 35 50 100, E-Mail [email protected]) automatisch nach der Sterbefallmeldung des Standesamts und benachrichtigt das Nachlassgericht zur Testamentseröffnung [6].
   • Erbschein oder notarielles Testament (und Ausschlagungsfrist): Liegt kein notarielles Testament oder Erbvertrag mit Eröffnungsprotokoll und keine transmortale Bankvollmacht vor, verlangen Banken und das Grundbuchamt regelmäßig einen gerichtlichen Erbschein, der beim Nachlassgericht oder über ein Notariat beantragt wird [6]. Falls der Nachlass überschuldet ist, beträgt die gesetzliche Frist zur Erbausschlagung sechs Wochen ab Kenntnis des Erbfalls (bzw. sechs Monate bei Auslandsaufenthalt) gegenüber dem Nachlassgericht oder einem Notariat.
   • Banken, Versicherungen und Finanzamt: Benachrichtigen Sie Kreditinstitute, private Lebens- oder Unfallversicherungen (Unfalltod ist der Versicherung oft binnen 48 Stunden zu melden) sowie den Vermieter. Die Erben müssen zudem für das Todesjahr die abschließende Einkommensteuererklärung der verstorbenen Person sowie bei Überschreiten der Freibeträge eine Erbschaftsteuererklärung beim Finanzamt einreichen.

Zuständige Behörden & geprüfte Anlaufstellen

Von Clarvia geprüfte offizielle Quellen

1. [1]
   Personenstandsgesetz (PStG) § 28 Anzeige des Sterbefalls — Bundesministerium der Justiz (gesetze-im-internet.de)
2. [2]
   Was tun im Trauerfall? Bestattersuche und Informationen — Bundesverband Deutscher Bestatter e.V.
3. [3]
   Hinterbliebenenrente: Voraussetzungen und Antragstellung — Deutsche Rentenversicherung
4. [4]
   Hinterbliebenenrente und Sterbevierteljahr rechtzeitig beantragen — Deutsche Rentenversicherung
5. [5]
   Renten Service der Deutschen Post: Todesfall und Sterbevierteljahr — Deutsche Post AG Renten Service
6. [6]
   Zentrales Testamentsregister (ZTR) der Bundesnotarkammer — Bund.de Verwaltung Online